Barrilla (𝙎𝙖𝙡𝙨𝙤𝙡𝙖 𝙫𝙚𝙧𝙢𝙞𝙘𝙪𝙡𝙖𝙩𝙖)

La Barrilla (también llamada Sisallo o Caramillo) es una especie de la familia Amaranthaceae, que está muy presente en el ecosistema de los cortados yesíferos de la Laguna del Campillo, ya que se trata de una especie halófila, es decir, que tiene adaptaciones para poder asentarse en suelos ricos en sales, como es el caso de los suelos yesíferos (yesos).

Descripción botánica

Es un arbusto perennifolio, hermafrodita, de hasta 1,5 m de altura, muy ramoso, de porte muy irregular, a veces intrincado. Tronco y ramas principales con corteza grisácea muy agrietada. Ramillas blanquecinas más o menos villosas, con pelos erectos crispados.

Arbusto muy ramificado cubierto por pequeñas hojas carnosas, lineares y un poco dilatadas en la base. Las flores son poco aparentes, se forman en la parte superior de las ramas; pero cuando fructifican desarrollan una especie de ala membranosa de color rosa que es muy característica. La floración se realiza durante los meses de junio hasta el mes de agosto. El fruto en forma de disco mide un centímetro, que al madurar, toma un color rosado. La planta florece en verano y echa el fruto en otoño.

Tiene a su vez una conformación interna que le hace reciclar el CO₂lo cual lo hace al cerrar sus estomas para aprovechar el agua. Resistente a la insolación y a la concentración de sales.

Usos tradicionales

Evita la erosión de suelos áridos y sirve de alimento para muchos vertebrados. Muy resistente

En la antigüedad los pastores guardaban la planta para alimentar las ovejas parturientas por su gran aporte de energía e incrementar la producción de leche. También se usaba como pasto de mulas, bueyes y caballos haciéndola muy útil y ayudando al ecosistemas.

En los siglos XVII y XVIII adquirió importancia desde el punto de vista económico, ya que fue utilizada como materia prima para la elaboración de vidrios y jabones. En el pasado se explotaba, quemándola, para extraer de ella la sosa para hacer jabón. Se obtienen, de las cenizas, carbonato sódico por combustión, que luego utilizan para lavarla ropa.

También seca es buen carburante.

Hábitat

Los sisallares son matorrales propios de zonas degradadas del coscojar del piso bioclimático mesomediterráneo de clima semiárido y de ombroclima seco inferior.

Matorrales en margas subsalinas soleadas y eutrofizadas, de la costa y el interior; 0-1000 m.VI-XI. Región mediterránea y Portugal. Mitad oriental de España y puntos aislados de laSubmeseta Norte y de Portugal.

Esta especie crece casi siempre junto con la Ontina (Artemisia herba-alba), otra mata grisácea de tamaño más reducido, con la que puede ser confundida cuando no están en flor; la ontina tiene las hojas divididas y es aromática.

Aparece en bordes de caminos, laderas y en espacios con mucha exposición al sol. La planta es propia de suelos subsalinos (algo salados) o nitrogenados, terrenos con tendencia hacia áridos o semisecos. Se adapta a ambientes difíciles por lo que es muy resistente, ofreciendo sus frutos al hacia final del verano.

Los sisallares son matorrales propios de zonas degradadas del coscojar del piso bioclimático mesomediterráneo de clima semiárido y de ombroclima seco inferior Esta especie crece casi siempre junto con Artemisia herba-alba y son características de las comunidades fruticosas, camefíticas, nitrohalófilas, desarrolladas sobre suelos profundos y ricos en substancias nitrogenadas y en sales, de tendencia estépica.

Pero el óptimo ecológico de Salsola vermiculata es una evolución de lugares muy ruderalizados -por pastoreo o reciente abandono de campos de labor- a otros donde disminuye la frecuencia de Peganum harmala y la concentración de materia orgánica es menor, encontrándonos con la Asociación fitosociológica Salsolo vermiculatae-Artemisietum herba-albae. Una evolución posterior de este hábitat -con todavía menor aporte de nitrógeno y más tiempo transcurrido libre de la influencia antropozoógena– se identifica con los prados de Piptatherum miliaceum.